民间故事：嫁对郎

苏州马家庄有个大户，户主叫马大福。大伙都挺佩服他——他原先就是个穷小子，出去闯荡两年就发了财。

庄里人好奇，总有人问他成功的秘诀，马大福说，是遇到了贵人，一个好兄弟帮了他。

后来马大福的生意越做越大，在当地出了名。可这人一有钱，就容易飘。马大福忘了自己曾经也是穷苦人，娶了好几个老婆，可没一个给他生儿子的，只有原配夫人周氏生了两个女儿。

这俩女儿差别挺大。大女儿叫马小月，皮肤白、长得漂亮，琴棋书画样样都行，是当地有名的才女。小女儿叫马春花，没姐姐好看，说话嗓门还大，一点大家闺秀的样子都没有，整天跟一群小男孩疯玩，长大了也没个淑女样。马大福甚至一度觉得这闺女不像自己亲生的，提起大女儿就眉开眼笑，提起二女儿就皱着眉头犯愁：“这样的姑娘，哪个男的能喜欢啊？”

正愁着呢，下人来报：“老爷，外面有人找您，说是李铁生的儿子，特地来拜见您。”

马大福一听，立马想起个人来——李铁生，就是他常说的那个贵人。当年马大福出去闯荡，偶然认识了李铁生，俩人一见如故，成了好朋友。李铁生是大户人家的儿子，那段时间帮马大福赚了不少钱。后来他俩约定：以后要是生了孩子，都是男孩就结拜兄弟，一男一女就结为亲家。

后来马大福回了老家发展，一开始跟李铁生还有书信往来，后来生意忙了，联系就少了。再后来收到一封信，才知道李铁生生了个儿子，叫李海潮，算算年纪，跟自己的闺女差不多大。

“这李海潮来，肯定是为了当年的婚事。”马大福心想。他早就把大女儿马小月的追求者都拒了，就等着李海潮来提亲呢，心里念叨着：“这小子总算来了。”

很快，下人把李海潮带了进来。那是个长相俊朗、穿着朴素的年轻人。马大福一瞅，笑着说：“你就是海潮贤侄吧？跟你爹年轻时候长得一模一样啊！”

“伯父好，我是李铁生的儿子，李海潮。”李海潮赶紧行礼问好。

寒暄了几句，马大福问起李铁生的情况。李海潮脸色一变，从怀里掏出一封信递给马大福。马大福看完，心里“咯噔”一下——原来李家遭了变故，败落了。李铁生在信里说，想让马大福看在当年的兄弟情分上，照拂一下李海潮，要是能让李海潮跟小月成婚就更好了。

马大福皱起了眉头：老李家都败落了，要是让闺女嫁过去，不得跟着吃苦？而且这孩子心性怎么样，自己也不知道。

李海潮看他犹豫，赶紧说：“马伯伯，虽说我们李家现在没落了，但总有一天，我会重振李家的。”

“哈哈，贤侄啊，你家里的事，我很同情。你赶路累了，先歇歇，有事明天再说。”马大福打了个哈哈，让下人带李海潮去客房了。

他转头找周氏商量：“当年跟李家约定了婚事，现在他们家败落了，我可不想让小月嫁过去吃苦。”

周氏也说：“我不同意！不能让小月嫁那个穷小子。以前你总说李家有钱，可现在不一样了。城里王员外家的公子对小月多上心啊，到现在还没结婚等着呢。”

马大福心思一转：“要不，把春花嫁给他？当年只说嫁闺女，没说嫁哪个。春花整天咋咋呼呼的，嫁出去我也省心。”

这话刚好被俩女儿听见。马小月冲进来：“爹，我不嫁那个穷小子，我这身才华可不能埋没了！”

马大福又问春花，春花说：“爹、娘，婚姻的事，全凭你们做主。”

马大福挺高兴，这还是他头一回夸春花：“还是春花懂事。”

没多久，马家办了两场喜事，俩女儿同一天出嫁。马小月嫁给了王员外的公子，马春花嫁给了李海潮。

李海潮后来也知道，按约定本该嫁给他的是漂亮的小月，可马大福偏偏把春花嫁了过来。马大福给小月陪的嫁妆特别丰厚，给春花的就寒酸多了。但李海潮明白，自家现在没落了，马大福肯把女儿嫁给他，已经是看在他爹的面子上了。虽说春花大大咧咧的，没小月那样的大家闺秀气质，可她心眼特别好。

婚礼办完，李海潮带着春花告辞，回了自己老家。马大福也没多留，心想既然要走，就送他们走吧。

之后，马大福的生意跟王家越走越近，又赚了不少钱。他常暗自庆幸：“还好没让小月嫁李海潮，不然既受苦，对我也没好处。”

可高兴没多久，大女儿那边就出了事。那王公子就是个花花公子，以前没结婚，不是等着小月，是在外头玩够了才肯成家。成了家，没几天就被狐朋狗友带坏，染上了赌博。王家那么大家业，一个月就被他败光了。

马小月想帮丈夫东山再起，可王公子根本不是那块料。她天天回马家要钱，王公子却不知悔改，把钱输光了，还教唆小月偷马家的房产地契。等马大福反应过来，已经晚了——人家拿着地契，把他们从家里赶了出来。

马小月悔得不行，一头撞死在了王家。

现在马家就剩马大福和周氏了，下人早就跑光了，俩人只能靠乞讨过活。

这年冬天特别冷，马大福在雪地里走着，已经两天没吃饭，饿得不行。周氏前段时间受不了这日子，得了重病，他没钱治，没多久就走了。

马大福心里悔恨极了：“要是当初履行约定，让小月嫁李海潮，说不定我也不会落到这步田地。也不知道春花他们怎么样了……”

恍惚间，他好像看见春花了，接着眼前一黑，晕了过去。

等他醒过来，发现自己躺在暖和的小屋里，旁边一个小孩喊：“娘，这老爷爷醒了！”

很快，一个女人走进来，马大福一瞅，正是二女儿春花。春花一见他醒了，哭着说：“爹，你怎么成这样了？”

这时，李海潮也进来了，关切地问长问短。

马大福把这两年家里的事跟他们说了一遍。看着自己被春花和海潮救了，想起当初自己做的那些事，他老脸通红，羞愧得不行。

春花说：“爹，你别想那么多，就在这儿住下吧，我和海潮会好好孝敬你的。小宝，快叫姥爷。”

那小孩是春花和李海潮的儿子，叫李小宝。

马大福看着眼前的一切，心里百感交集——前一秒还在鬼门关转悠，下一秒就和家人团聚了。

原来，春花和李海潮回了老家后，用春花带的那点嫁妆开了个小饭馆。夫妻俩人心善，生意做得不错。马大福来了之后，凭着几十年的生意经验指点他们，饭馆越做越大，没几年，李海潮就成了当地的富户，重振了李家当年的荣光。

马大福在李海潮和春花的孝顺下，安安稳稳地度过了晚年。