她沦为了官妓，而第一个接待的客人，就是自己的继兄！

此人向来行事放荡不羁、荒唐无度，只是她的一厢情愿罢了。

就在梅杏攥紧袖中的匕首，准备拼死反抗之际，外面突然传来急促而猛烈的敲门声。

贺幽的动作微微一顿，这才松开她，转身迈向了门口。

梅杏满心嫌恶地擦拭着刚刚被触碰过的地方，蜷缩起身子，抱紧膝盖躲在床后，生怕被人瞧见自己的狼狈模样。

过了一会儿，她缓缓探出半个脑袋，向门口方向望去，只见贺幽正站在那里，聆听着手下人的汇报。

今天早上，他前来参加自己的拍卖时，似乎就是刚刚从城外处理完事务归来。

男子下意识地回头向她这边扫视了一眼。

梅杏狼狈不堪地缩回脑袋，心中却十分清楚，恐怕躲过了初一，也躲不过十五。

接连不断的打击已经让她身心俱疲，思索片刻后，她索性刀锋一转，对准自己的胸口猛刺了下去！

...

就在几天前，她还是户部尚书梅家的嫡出小姐，过着悠闲自在、无忧无虑的生活。

怎料家中突遭巨变，父亲因被指控叛国通敌而被革职砍头，家中所有财产被充公，男子被流放，女子则被送到教坊司做官妓。

而今天，正是她的第一次被正式拍卖的日子。

梅杏就如同货物一般，站在一群男人面前，尽量扯高衣领，试图遮住脖颈上那刺眼的刺字——“妓”！

官妓接待的第一位客人，被称作为首客，也将是她的第一个男人。

梅杏的底价是五十两银子，随后价格一路飙升。

台下是一声高过一声的吆喝声。

即便她不抬头去看，那些别有用心的眼神也足以令她恐惧得浑身颤抖。

“一千两黄金！”最后赶来的男子高声喊道。

这个价格一出，立刻震惊了在场的所有人，就连梅杏也忍不住抬头看去。

来者正是贺幽！

作为京都这两年声名鹊起、风头正盛的人物，众人当然认识他。

梅杏更是认识，而且吓得脸色异常惨白。

父亲多年前曾纳过一位妾室，贺幽就是那位姨娘带过来的儿子，自幼也养在梅府。

他和梅杏算是一起长大，只是关系一直不太好。

见是他来了，台下的人们立刻窃窃私语起来。

“梅家当初真是无情，虽说是继子，但好歹给口饭吃，用得着姨娘刚死，就把他撵出来吗！”

“我记得三年前的天艺盛会上，这梅姑娘还趾高气扬地斥责他不学无术、烂泥扶不上墙！”

“真是风水轮流转，现在人家发达了，落在他手里能有什么好下场？这回可刺激了！”

众人都看热闹不嫌事大，毕竟像贺幽这种混蛋最是睚眦必报。

最后，台上的女人便以一千两黄金的价格成交了！

梅杏的指甲深深地嵌入到了手掌的肉里，她怎么也想不到，自己竟真的会落在自己继兄的手中。

负责调教她的刘姑姑阴阳怪气地说道：“恭喜姑娘，贺将军可是我们教坊司的常客，出手一向大方得很！”

梅杏听着“恭喜”二字只觉刺耳至极，但也只能温顺地跟在对方身后，生怕慢了又是一顿鞭子。

她只顾低着头走，一片阴影突然出现在了脚下。

一声低谑的闷笑声响起：“这不是尚书府心高气傲、冰清玉洁的嫡小姐吗？好妹妹，是不是都把我忘了？”

贺幽依旧是那副放荡不羁的样子，骨头里都是慵懒的气息，温柔乡早就泡软了他的腰。

就像梅杏第一次见到他时，衣着华丽又花俏，俗气得不行。

见她沉默不语，旁边的刘姑姑立刻用手肘捅了她一下，然后十分严厉地瞪了她一眼。

梅杏一个激灵，立刻想起之前管事姑姑特意教导过的话：

这里可是男人们寻乐子消遣的地方，别跟个顽固的夫子似的那么呆板说话！

“原来是贺将军，我...奴...奴婢有礼了！”

梅杏挣扎了半天才蹦出了这么一句，即便如此，也屈辱得都要哭出来了。

那点世家嫡女的清高孤傲，已在残酷的现实面前被摧毁殆尽。

若是以往，她见到这种花花公子，早就不屑一顾地转身离开了。

可现在，她居然要在一个自己厌恶的人面前卖笑！

贺幽忽然沉默下来，不知在想些什么。

梅杏心里一紧，以为他要反悔，立刻上前拉住了他的袖子。

四目相对的一瞬，梅杏看清了贺幽那双似含情的眉眼。

他一身云缎锦衣，即便是这么没型没款地站着，也难掩风流倜傥！

再怎么说，也比刚才那些猥琐粗鄙、又肥腻不堪的老男人强不少吧？梅杏心想。

“能服侍将军，是奴婢的荣幸！”她生涩地露出一个谄媚的笑。

贺幽的眼神有一瞬间十分心疼，但下一刻又变得无所谓起来，好像刚才那一瞬只是错觉。

“赶紧把美人送到我房间去，本将军的东西别人多看一眼都不行！”

他走后，刘姑姑便将梅杏引到一间卧室内，里面点着浓重的香气。

没过多久，有人便一身酒气地进来了。

“知道怎么伺候男人吗？”

往后的日子可怎么过？

屋外天色昏暗不明，风声簌簌作响。

贺幽剑眉微挑，手中把玩着刚从梅杏手中夺下来的匕首，脸上的笑危险又邪恶：

“想死？没那么容易，你可是本将军花了大价钱买下的！”

梅杏绝望至极，她现在竟连去死的尊严都要被剥夺。

贺幽低声咒骂了一句，又半真半假地威胁道：

“梅杏，你若再敢死，我就让你娘和弟弟来陪葬！”

这句话如同平地惊雷，把梅杏最后一丝清高不驯都炸得粉碎。

冰冷的现实在提醒她，不要以为死了就能逃避责任！

官妓可都是登记在册的戴罪之身，不允许随便死去。

贺幽骂了声晦气，然后连看都没有多看她一眼，拂袖离开。

梅杏立刻跳下床去追，“将军，我...奴婢愿意服侍你！再给我个机会吧！”

她想要拦住对方，但男子直接甩开她，房门被重重合上。

他或许是嫌弃自己不懂情趣，或许是已经失去了耐心。

总之，梅杏就这么眼睁睁地看着对方走了。

屋里一下子静谧得可怕。

梅杏瑟缩地等待着，也不敢睡，从未觉得夜有这么漫长。

可直到天都亮了，贺幽那个瘟神都没有再回来。

那钱呢？还会给她吗？

按照规定，接待首客的钱她可以留下两成。

梅杏实在很需要那笔钱，因为今天就是母亲和弟弟被流放发配的日子。

母亲年事已高，弟弟也还年幼。

路上千里迢迢，还不知有多少艰险。

只有多带些银子，路上才好央求那些官差稍加照拂！

这也正是昨天晚上，她为何那么害怕贺幽会反悔的原因。

可很快，管事姑姑便派人过来，将属于她的那份钱送来了。

梅杏长长的松了一口气。

但，贺幽为何要这样？

她现在无暇多想，反正那个人的脾气喜怒无常，难以按常理揣测。

沐浴时，梅杏拼命想要洗掉脖子上的那个字。

那个字，似是在时刻提醒着她，现在的身份是何等的低贱卑微。

换上干净的衣服后，梅杏小心翼翼地在脖子上围了一圈厚丝巾做遮挡。

没等多久，负责押送罪臣家眷的官差便过来了，算是让她们一家人做个最后的道别。

梅杏垂眸跟在来人身后。

官差不时回头瞧上她一眼，然后又赶紧收回，带着一丝别样的暧昧。

这位梅家大小姐果真生得婀娜多姿，一双清澈的眸子似有心事地蹙着，隐隐还有泪光粼粼，秋水一般。

当年本是名动京都的才女，像他们这种人从来都只能仰望。

如今高贵的女神跌落泥泞，真是多看两眼都让人口干舌燥！

梅杏此时根本没有注意到对方的目光，只是忐忑又担忧地看向前方的那间房间。

门口还站着两个把守的差官，在听到梅杏的身份时，这才允许了她单独进去。

屋中早坐着一位粗布衣裳的妇人，怀中还抱着个面容俊秀的男孩子，脸色泛着不正常的红晕，好像是病了。

“母亲，二弟他这是怎么了？”

梅夫人姓柳，见梅杏来了微微叹气：

“你二弟他这些日子在牢中受了不少折磨，吃不好睡不好的，昨日还染上了风寒！真是命苦啊！”

梅杏心疼地看着床上的小人儿，他眉头紧蹙着，像是做了什么噩梦，身子都一抽一抽的。

“爹爹救我...”

梅杏顿时绷不住了，眼泪夺眶而出。

她握着弟弟那冰冷的小手，哽咽着安抚：“别怕，都会过去的！”

然后，赶紧从怀里取出自己接待首客所得的银票，交给了柳氏。

“母亲，女儿相信爹爹他是被冤枉的，我一定会想办法替梅家平反！到时候我们一家人就能重新团聚了！”梅杏信誓旦旦道。

父亲为人正直无私，两袖清风，绝不会做出通敌叛国的事情！

定是官场上得罪了什么人，这才被陷害！

柳氏犹豫了一下，才将银票收起来。

她自然知道这钱是怎么得来的，看向梅杏的眼神都不自觉地带一丝隐晦的嫌弃：

“算了，你只是一个小女子，如今自身都难保，咱们就认命吧！”

梅杏敏锐地察觉出了自己母亲的躲避，身子一僵，讪讪地收回手。

柳氏又将儿子往自己这边抱了抱，然后状似无意地将梅杏刚刚碰过的地方都用帕子擦拭了一遍，生怕染上什么病一样：

“你父亲在京中还有些故友，人家都和娘说好了，或许能帮你脱离乐籍！”

“你在教坊司也多留意着，若有不嫌弃你的男子，用些手段，能做个妾也不错。”

“然后赶紧怀个孩子，再跟对方提提，多帮衬着我和你弟弟寄些财物！”

“娘也不能白生养你一场，你得懂得感恩啊，不要太自私了，反正你在这里也没什么花钱的地方！”

虽然梅杏很清楚自己现在的身份，但亲耳听到母亲这样说，心中还是不免黯然。

其实她一直知道的，母亲心里更偏爱弟弟一些。

即便从小，她努力学习琴棋书画，事事都要做到最出色、最完美。

纵然不是最有天资的，但依旧凭借自己的勤奋，在三年前的天艺盛会上夺得第一名。

那时她便有了才女的名号，上门提亲者更是多不胜数。

可惜，物是人非。

最后，在官差的催促下，梅杏还是不舍地离开了。

她快步回到自己房间，本来还想着是不是能从窗子看见家人离开的身影。

但却忘了，这里所有房间的窗子为了防人逃跑，早被封死了！

呆愣片刻，梅杏终于忍不住放声痛哭了起来。

她很清楚，这就是自己以后要面对的生活。

努力学会的琴棋书画，日后都将沦为供人赏玩的风尘游戏。

她不甘心自己的人生就这样毁了。

可却连恨都不知该恨谁！

不过，她一定会努力活着，因为只有活着才有无数的可能。

虽然自己现在的身份卑微，但在教坊司也能接触到一些有身份的人，可以想办法为父亲申冤平反。

而且，母亲也说过了，父亲在京都还有些故友旧交。

她一定可以的。

到时候就将母亲和弟弟接回来，一家团聚！

做人不能太要脸

司教坊的另一间楼内。

几个身材健壮的年轻小将正围在一处闲聊，饶有兴致地抬眼打量着台上的舞蹈。

“太单调，看来最近的舞姬和乐师们越发偷懒了！”

贺幽斜斜靠在一张颇为豪华舒适的宽敞软榻上，外袍的衣带系得松垮，胸前的领口更是半敞着。

可哪怕这么没规没矩地坐着，全身上下已多出一种雍容的气度。

嫌弃歌舞单调的正是他。

立刻有人调笑：“咱们贺将军真不愧是风流场的常客，要不您费心调教一番？”

贺幽懒漫地嗤笑一声：“本将军可是很忙的，说到底是最近的歌舞伎人手不够用，也没什么新面孔！”

同伴忙点头：“这有何难，我等一下和礼部的人打声招呼，正好前一阵有批新来的官妓，若有色艺双绝的就划进内教坊，如何啊？”

贺幽现在是太子身边的红人，众人自然都巴结着他。

闻言，他也只是半醉半醒地点点头。

“对了，你昨天急着赶回来到底是去哪里了啊？”他的一个死党叫江宸遥的又问道。

“私教坊呗！”贺幽随意道。

江宸遥皱眉。

旁边的人则是一脸坏笑地竖起大拇指，“真不愧是万花丛中过的风流将军，居然敢在这个时候顶着被殿下骂的风险去找女人，吾等楷模！”

贺幽身边的狐朋狗友早对他的风流习以为常。

可江宸遥却有些疑惑，因为贺幽虽常常寻花问柳，却从未耽误过殿下交代的正事。

这还是头一次！

也不知是哪位姑娘这么有魅力，能让他几天几夜不睡觉从剿匪的南塞赶回。

...

梅杏躲在房间中，还没来得及收拾好心情，门外就有人敲门，通知大家去前厅听训。

她不敢耽误，几乎是第一个到场的，然后忐忑地缩在了角落。

可即便是这样，依旧吸引了不少人的注意。

梅杏的身材本就凹凸有致，哪怕是样式最简单的裙子，也被穿出了几分仙气儿。

唯独脖子上戴着一条十分突兀的丝巾。

片刻后，人都到齐了。

刘姑姑这才扭着腰肢过来，虽然上了年纪，但眼角眉梢都带着一股撩人的风情。

一见是她，众人立刻安静下来。

刘姑姑看着昔日里这些对她这种奴婢呼来喝去的官宦小姐们，如今低头在自己面前任由训斥的老实劲儿，心里十分快意，高声道：

“恭喜各位，你们运气好！上头刚下了命令，说让你们这一批新人进行一次考核。”

“只要表现得好，以后就可以进入内教坊做歌舞伎，比你们现在的生活要优渥许多...”

梅杏凝神听着，当听到可以直接进入内教坊时，整个人都为之一震。

不仅是她，厅中的所有女子听到后都目带喜色。

教坊司有两类人员，一类是以技侍人的歌舞伎，一类是陪侍枕席的官妓。

虽然地位都不高，但一个以色侍人，一个以才艺侍人，区别和待遇还是差很多的。

梅杏等人现在只是官妓，住在外教坊。

内教坊是歌舞伎们的所居之地，她们专门负责在庆典或迎接贵宾时表演歌舞。

相较官妓而言，歌舞伎不但要有姿色，为了迎合官员们的需要，更要会诗书琴画等。

这就意味着除了色相之外，还必须具有更高的艺术造诣，这是文人官员更为看重的。

如果考核过了，就可以进入内教坊做歌舞伎，这可是很难得的机会！

梅杏赶紧从震惊地回过神来，认真听着、记着。

刘姑姑继续：

“...准备的时间不多，半个月左右，所以接下来的这段日子，你们先不用接待客人了！”

梅杏暗自庆幸。

“而且这次来的评审都是最有名的公子、士绅，像是贺将军、江公子等这样有头有脸的人物，考题也都是由他们出，所以好好准备吧！”

姑娘 们听了齐声应是，不约而同地提起了精神。

要知道，像是歌舞伎考核这种情况，台下都是各路达官显贵来捧场。

哪怕她们没有那个本事进内教坊，只要表现得好了，也能被贵人看中。

梅杏在大家互相讨论评审人员时，一耳朵就听到了贺幽的名字，立刻觉得头皮一炸。

其实作为京都内的新贵，无论是身份地位，还是他常年混迹于各大私教坊磨炼出的毒辣品味，能有这么重的话语权也在情理之中。

虽然贺幽以前在她心中的形象很差，但至少昨天的银子是给了的。

按理说，他都没动过自己，完全可以拒绝付钱。

等众人散去，梅杏开始往回走时，却被人叫住了。

“妹妹等一下，你今天早上是不是忘了喝避子汤啊？”

女子红纱绕肩，宫腰纤细，足系金玲步步摇响，容貌更如画中人一般。

梅杏见是她，面上难得露出轻松：“原来是唐姑娘！”

唐辞忧，是她来这里认识的第一个人，同样是官妓，但已经是可以应付各种场合的情场老手了。

就连一些男女之间的私密事，都是她昨天临时教给自己的。

唐辞忧身后的丫鬟手中正端着一碗乌漆漆的汤药。

官妓在接待过客人后，第二天是肯定要服用避子汤的。

“不用了，我昨天没有...”

梅杏想说，贺幽昨天只是阴阳怪气地嘲讽了她一顿，然后就被自己气走了。

但想了想，还是把话咽下去了，将汤药接过来。

“今天身子觉得怎么样？我给你带了一些消肿的好药，等你回去了赶紧敷上！”唐辞忧道。

似乎怕梅杏还想不开，又多安慰了两句：

“做女人嘛，可以自私一些，何必太把脸面当回事？自己快活了才是最重要的！”

梅杏忍俊不禁。

这唐辞忧是个很有趣的妙人。

对于和男人那档子事，她有着一套自己独特的理论，这叫做采阳补阴、及时行乐！

幸好有她尽量帮助自己淡化了羞耻心，还教自己如何学会去适应这一切。

梅杏当时听得颇为震撼，从小到大，她学习的都是经史子集、礼仪仁孝。

从不知道，有人在沦落到这种地方后，还能如此乐观！

自取其辱

“对了，你昨天不正是和那位贺将军在一起吗？他可是这次考核的出题人，趁着昨晚的温情还在，继续试试啊！”

唐辞忧暧昧地推了推梅杏。

梅杏脸一红，犹豫着道：“你是说...让我和他打听一下考题的内容？”

唐辞忧点头：“是啊，有针对性的准备，总会事半功倍嘛！至于拿什么和人家打听，你懂的！”

梅杏当然懂，小声嗫嚅道：“这样...不太好吧！”

贺幽昨天刚白白搭进来那么多银子，自己今天就主动过去相求，会不会显得太厚脸皮了？让人觉得难缠？

唐辞忧看出了她的顾及，提醒道：

“既然咱们已经沦落至此，你就得学着放下身段，不能再当自己是什么尚书府千金了。”

“现在机会难得，面子又能值几个钱？难道你不想进内教坊了？”

梅杏咬唇，声音轻如鸿毛：“那我尽量试试！”

唐辞忧又简单说两句便离开了。

虽然是她劝梅杏主动争取机会，但其实心里也没有抱太大期望。

毕竟男子都凉薄，特别是如贺幽这样桃花无数的情场浪子。

但，总还是值得一试！

...

梅杏对着镜子练习了一下午，脸上挂着妩媚又柔情的讨好笑容，这才出了屋子。

唐辞忧说得对，她现在已经没资格矫情了，必须抓住这次考核的机会！

而且昨天的事情，让梅杏觉得，贺幽多少还是顾念些旧情的。

想要打听到贺幽的所在实在太容易了，因为他几乎夜夜都在司教坊厮混。

不过，是在内教坊。

梅杏只是外教坊的人，没资格进去。

她提前和唐辞忧借了些碎银子，然后托人进去传个话。

很快，里面便有人出来了，只是——

“我家将军有些醉了，已经睡了一下午，请问姑娘有事吗？”出来的是个青衣小厮。

来这种地方喝酒睡觉，肯定不是那么单纯的睡觉。

想不到他身边更换女人的速度这么快！

梅杏犹豫了一下才道：“我叫梅杏，等贺将军醒来后，麻烦转告一下我找他有事。”

“好的。”

小厮只是敷衍了一句，便又转身回去了。

见此，梅杏的心都凉了半截，就连好不容易鼓起的勇气也开始慢慢消弭。不过，她仍旧打算赌上一把，便在门外静静等候。

天色已然昏暗，不少寻欢作乐的男子纷纷从这里经过。

梅杏觉得那些充满审视意味的目光让她浑身都不自在，便寻了个拐角处站着。

好在她并未等待太久，就瞧见一群人从里面走了出来，贺幽赫然就在其中。

梅杏刚想要抬步上前搭话，却又停下了脚步，心里有些担忧被其他人认出自己的身份。

昔日身为尚书之女，如今却沦落成了官妓，这本身就是一件令人悲叹的事情。

可倘若被人知晓她还主动向客人示好，那岂不是更会被人看不起？

正当她犹豫着该如何上前搭话时，贺幽的视线就扫了过来，接着和身边众人说了两句，让他们先行离开，自己则单独走了过来。

原来贺幽早已留意到了她躲在角落。

梅杏一时没想明白他是如何发现自己藏在角落的，赶忙从阴影中走了出来。

“...贺将军！”

如今两人身份悬殊，她断然不敢再用旧时的称呼唤他。

“小厮说你找我有事？”贺幽问道。

梅杏心里一慌，明明事先已经打好了腹稿，可见到他后却又不知该如何开口。

他的同伴已经走出了一段距离，正在前方催促他，看上去等得有些不耐烦了。

梅杏赶忙露出讨好的姿态，说道：“我们这边过些日子会有一场进入内教坊的考核，听闻是将军负责出题目，也不知奴婢有没有这个机会...”

“你就是为了这种事才主动来找我？”

贺幽打断了她的话，又随口应付了一下同伴，可视线依旧停留在梅杏身上。

梅杏莫名感觉他有些生气了，连忙解释：

“的确是奴婢冒昧了，毕竟将军昨天已经在奴婢身上花了银子...”

贺幽再次打断她：“你是想和我打听考核的内容？”

梅杏老实承认：“是。”

“所以，你就为了个考核，这么急着对我投怀送抱？”

他的声音不再是散漫随意的，而是略带薄怒，就这么居高临下地看着梅杏。

一瞬间，强烈的羞耻感将梅杏紧紧包围。

也是，自从贺幽被赶出梅府，两人早就没有任何瓜葛了。

“是奴婢打扰了！”梅杏不禁低下头。

她不敢去看贺幽，更不敢想象他现在会是怎样的眼神，是轻蔑，还是不满？

贺幽蹙眉，面无表情地看着面前的女子，没有离开也没有再开口。

反倒是梅杏顶不住这种压力，立刻转身，像逃命似的离开了。

其实私教坊和青楼也没什么差别，人家过来不过是图个乐子罢了！凭什么要摊上自己这么个麻烦？

昨晚就只是单纯的买卖关系，如今双方银货两讫，她还有什么资格过来打扰别人？

自己早就不是那个被人高看一眼的尚书府千金了，又有谁还会再给她三分薄面呢！

说到底，她心里还是没有彻底接受自己沦为官妓的事实。

总还抱有那么三分的期望，期望着贺幽对她可能会有些不同。

幼稚，真是太幼稚了！

这样也好，该及早断了自己那些不该有的念想。

...

距离考核只有短短半个月的时间。

刘姑姑自然也盼着自己手底下的姑娘能够大放异彩，所以很积极地为姑娘 们安排一些集体的培训。

只有足够吸引那些达官显贵的目光，她才能捞到更多的好处。

“...你们现在虽是戴罪之身，但以前毕竟也是官宦人家的女子，琴棋书画都学过。”

“但这里毕竟是教坊司，你们不能光懂高雅的，还要加点意趣、懂风情！”

“教习师傅我已经给你们找好了，都仔细学着，毕竟现在具体的考核内容还不确定！”刘姑姑难得耐心地解释着。

只有十个名额

梅杏规规矩矩地在下面听着。

虽然已经过去了一整夜，但一想到昨晚那般没有自知之明的举动，她脸上还是有些火辣辣的。

当刘姑姑讲完话，带着众人去见教习师傅时，她身旁突然凑过来一人。

“听说贺幽贺将军可是梅姑娘的首客，还是花了大价钱的，不知是否近水楼台先得月，偷偷告诉了你具体的考核内容啊？”

那女子一问，顿时引起了周围人的侧目。

众人也记起了梅杏和贺幽的关系，毕竟那一千两黄金的拍卖价钱，还是很让人惊叹的。

梅杏感觉身上落了十几道目光，顿感无措，只能低声道：

“贺将军昨夜并没有来找我，所以我也没有机会问他。”

昨天的事情已经给了她深刻的教训，现在也学会了几分察言观色。

一旁的唐辞忧轻声安慰她：“没关系，你这么有才学，一定可以的！”

那女子也掩唇一笑：“梅姑娘别灰心，贺将军一向多情，说不定哪天想起你来，便又回来找你了！”

“三年前的天艺盛会上，便听闻梅姑娘有‘通音律，工诗赋’的美名，但这里和外面不一样，等一下还是要虚心学习啊！”

梅杏觉察到了对方那若有似无的恶意，只看了她一眼便又低下头去。

女子朱唇微绽，削肩细腰，身姿妖娆，端的是一副潇洒风流的风姿。

她叫季红尘，比梅杏早了几个月进入教坊司。

只不过她能言善辩、性子开朗，明显比梅杏更适应新环境。

这一次参加考核的共有四、五十人，可最后能够进入内教坊的就只有十人。

彼此之间都是竞争关系，难免有些敌意。

她刚刚当着众人的面那样问，明显想要让梅杏难堪。

季红尘最看不惯梅杏这一副装模作样的清高。

通音律，工诗赋又如何？现在还不是落得和她们一样的境遇。

再刚强的人在这风月场呆得久了，也都会变得利欲熏心，逆来顺受！

而且这么呆板，谁会喜欢？

刘姑姑分别领着她们见了不同的教习师傅，有唱曲的、有跳舞的。

可当梅杏细听她们所唱的内容时，又不禁脸颊发烫。

跳舞时所穿的衣服也很大胆，让人浮想联翩。

不仅如此，刘姑姑还亲自查看了一遍她们的水平。

哪个擅长吟诗，哪个擅长作画，都一一在本子上标注清楚。

“你们要认真学习，务必使出浑身解数、惊艳四座，虽然说考核的日子定在了半个月后，但也很可能会提前。”

“贺将军等人在南边的事务还没有办完，过不了多久可能还要出城，咱们可不能耽误了官家的正事。”刘姑姑继续说着。

梅杏回想起前天晚上来敲门的下属，和贺幽之间的谈话内容，估计是南边的剿匪任务还没有完成。

既然没有完成，为何会突然中途赶回来？

三年前，贺幽被父亲赶出梅府后，本来是要离开京都的。

可机缘巧合之下，在城外救下了遇刺的太子。

太子见他身手不错，便给了他一封推荐信，顺利进入了军营。

可能是他母亲骤然离世后的刺激，加上对未来的茫然，还真就静下心来开始努力做事。

短短几年，在军营中立下了不少实打实的功绩。

再加上有太子的大力扶持，更是一路高升。

“梅杏，你的琴技不错，会唱曲儿吗？”

梅杏的胡思乱想被刘姑姑的突然问话打断了，她下意识摇头，“不会！”

“好吧，其他人留下排练开场舞，等明天你和季红尘跟我走，你们两个都擅长音律，到时候负责演奏，会有人指导你们编支新曲子的。”

刘姑姑说完，便吩咐大家各自做事去了。

季红尘听到后很高兴，一个劲儿地在刘姑姑面前说好话。

梅杏有些怔愣，她想要试着让自己也变得能说会道起来。

可张了张嘴，却怎么都插不进去。

算了，有些事还是慢慢来吧！

...

梅杏已经有些日子没碰琴了，可刚刚练了一下午，却总是心烦气躁，静不下心。

眼见着天色暗了，她便想着先去叫上唐辞忧一起去饭厅吃饭。

可到她房间时却发现她人不在。

原来是有一位她的老顾客来找她，所以这会儿人还在前厅接待。

刘姑姑只说在考核期间不用接客，但既然有肯捧场的老顾客来找，总是要聊上几句的。

梅杏想起了自己今天上午那笨嘴拙舌的样子，决定去长长见识。

她躲在廊柱后，远远瞧着唐辞忧和那个男子互相调笑着。

唐辞忧都没说几句话，那青衣男子一直紧皱着的眉头便舒展开来，然后心情颇欢快地离开了。

梅杏这才出去和唐辞忧去了饭厅。

“不是说接待客人时要恭顺有礼吗？可你刚刚怎么还嗔怪了那公子一顿？”

最关键的是，那男子临走前居然还是带着笑的，梅杏百思不得其解。

唐辞忧一笑，美目流转间媚态横生，连梅杏这个女子都看得心脏怦怦乱跳。

她道：“你不要太死脑筋啦，大家来这里是为了解闷，吹拉弹唱纵然助兴，但有时也可以跟他们使些小性子，有性格才有意趣！要不多无聊啊？”

梅杏张大了嘴巴，心中暗自佩服。

原来事情还可以这样做，话还可以这样说！

唐辞忧一边吃一边又问，“对了，你昨天不是去找贺幽了吗？按理说他是你的首客，才过去两日，新鲜劲应该还没过啊，怎么会遭到拒绝呢？”

梅杏并没有瞒她，沮丧道：“他当时正和朋友在一起，也没有什么时间理我，我完全就是自讨没趣！”

唐辞忧忙安慰：“没关系，我猜你当时一定是唯唯诺诺，连话都没说几句！放心，等时间长了你就知道如何应付这种场合了。”

梅杏一回想，好像的确是这么回事。

“不过，我听说贺幽的生母好像是梅府的姨娘，你们不是继兄妹吗？怎么关系这么差？”唐辞忧突然道。

风流天下第一人

梅杏一噎，思绪忍不住回到三年前。

当时京都曾举办了一场天艺盛会，贵族间以文会友，男女均可参加。

侯爵夫人们特意来此为家中小辈挑选姻缘，就连皇后娘娘都派人来观赛。

她那时仗着家世和才学，目空一切，势必要拔得头筹。

所以就连平宁郡主的面子都没有给，在最后一局赢下了对方。

她高兴极了，捧着彩头去和母亲邀功。

想让母亲看一看，自己这个女儿并不比儿子差。

可母亲上来就埋怨她，怪她抢了平宁郡主的风头，不会为人处世。

梅杏自然不开心，凭什么自己赢得的东西要让给别人？

就在她心情郁闷，还要强颜欢笑地应付那些过来攀谈的夫人们时，却一眼看见了对面的贺幽。

他当时还住在梅府，可在这种场合下，居然...调戏梅杏的一位好友？

周围多少双眼睛都看着呢，来的还尽是些大人物。

“大哥，还不退下！你这样做简直是丢尽了梅家的脸！”

梅杏一边提醒，一边将好友揽到身后。

贺幽眉梢一挑，也不知从哪儿变出了一把折扇，“唰”的一声展开，故作风雅地扇了扇。

梅杏这才看清扇面上的字——傲笑朝堂、风流天下第一人！

她嘴角一抽，这真是...荒唐！

本来压低的声音也不免拔高了几分：“大哥也应该收敛些了，每天只知道游手好闲，又不思进取，往后要如何在人前立足...”

梅杏本就刚夺冠，正是场中焦点，这般高声训斥，更惹得众人侧目。

别看她比贺幽矮了半个头，可教训起人来是气势满满。

可说着说着，梅杏就有些诧异。

以往自己这样说他，他肯定会和自己争辩几句。

但今天，贺幽的嘴角甚至带了些笑意，看着自己的眼神也是欲言又止。

就好像...好像即将远行的告别一样！

梅杏以为他又在神游，觉得真是对牛弹琴，白费唇舌。

哎，只恨自己不是男儿身，否则定要建功立业、光耀门楣。

于是，她将一腔抑郁发泄为指责的话，对着贺幽劈头盖脸一顿臭骂。

这一天，贺幽便成了全京都最大的笑话。

本来，梅杏想着他脸皮那么厚，肯定不会往心里去的。

谁料第二天，他的母亲便暴毙而亡。

而向来宽厚待人的父亲，更是在这个时候直接将他这个继子赶出了梅府。

一切，都那么猝不及防。

梅杏甚至还没来得及和他道个歉。

两人再见面时，便是那天的拍卖上了。

...

“有时候熟人之间的确不好下手，但听说那贺将军出手挺大方，有机会你也帮姐姐我引荐一下！”

唐辞忧的话很快将梅杏从思绪拉回现实，她轻轻点头。

“不过，你刚才说刘姑姑准备亲自带你和季红尘去见乐师...我看那个季红尘不像省油的灯，你没问题吗？”唐辞忧又道。

梅杏也早就发现了季红尘的不友好，但她又没法逃避，只能尽快学会如何应付这种人。

“你放心，反正大家练的是琴艺，又不是她来教我，不会有什么大问题的！”

北周的官吏更多的是文官，所以想要进内教坊，可不能单靠姿色。

文人嘛！一向自诩高雅。

刘姑姑虽刻薄些，但为了她自己的利益也会请些有水准的乐师。

这次的考核关乎着未来，梅杏一定要抓住机会！

唐辞忧：“放心，如果乐师的琴艺不行，还有我呢！我擅长的可是跳舞，聪明师傅碰上聪明徒弟，定能将你好好调教出来，到时候一定能把那些庸脂俗粉全都比下去，咱们姐妹俩携手奋斗，快意人生！”

梅杏难得被她逗笑了，几日来紧张的情绪慢慢放松下来。

...

等到第二天时，刘姑姑果然带着梅杏和季红尘离开了外教坊。

从被抄家到贬为官妓不过几天的光景，但梅杏已经仿如隔世。

马车外的那些喧闹声听在耳中，更是令人浑浑噩噩。

季红尘自从进入教坊司后，这还是第一次出门放风，自然很兴奋。

她一边帮刘姑姑揉腿，一边捡好听的话哄对方开心：

“姑姑，等一下我们学完曲子，能不能出去逛逛街啊？”

刘姑姑微微垂眸享受着，“那要看你们学习的进度如何了，若有多余的时间也无妨。”

话虽如此，但为了防止她们逃跑，还是要有人跟着的。

季红尘立刻开心得不行，又是一阵千恩万谢。

她虽然也是官妓，但却不是官眷，没念过什么书，心里自然没有那么多的教条束缚。

自从来了私教坊后，反而放得比较开，再加上小嘴甜得很，很快便获得青睐。

梅杏深知自己没办法像她这么热情外向，又有些拉不下脸，只能在一旁小心翼翼地帮刘姑姑斟茶。

马车来到了一个较为偏僻的小巷口，又下车步行到了一间竹屋前。

季红尘很有眼力见地帮忙上前敲门，里面很快走出一个青年男子。

男子眉目柔和，眼中一片云淡风轻，看人时，很容易给你一种温柔的感觉。

“昨天刚收到信儿，你们就过来了，那就先进来吧！”

刘姑姑在外人面前十分客气，毕竟这是她花了大价钱请来的，扭头对身后的两人介绍道：

“这位是商丘明，商先生！”

梅杏微讶。

商丘明先生可是京都中鼎鼎有名的琴师兼作曲人，想不到刘姑姑竟是将他请来。

难怪她会带着自己和季红尘特意上门请教。

三人被迎进了小院，很快便有小童为三人沏上了茶。

刘姑姑之前的信里已经交代清楚，希望商先生能给这两人简单做一支适合她们的曲子。

商先生已经习惯了和教坊司的人打交道，并没多问，直接从屋中取了两张琴谱的小样交给她们。

而他这里又不缺琴，直接搬了两把出来。

然后，商先生让她们各自挑选着，按照自己能力范围、能接受的难度去弹即可。

要想写出适合演奏者的谱子，至少要先了解对方的琴技到底是何种水平，然后才是了解对方擅长的曲风，包括弹奏者最近的心境。