19世纪美国大案：妻子写口供承认出轨，丈夫当街打死奸夫无罪释放

她是19世纪美国上流社会的一位美丽妻子，也是美国历史上最著名“激情谋杀案”中的女主角——年仅22岁，她因一场婚外情，引发丈夫在白宫附近当街枪杀情敌，却丈夫最终无罪释放，她自己却因为不忠行为而遭到公开羞辱。她叫特蕾莎·巴焦利·西克尔斯，一个几乎被历史淹没的名字，但她的故事充满爱、欲望、背叛与政治戏剧，比小说还离奇。

特蕾莎·达·蓬特·巴焦利在1836年出生于纽约市，父亲是知名的意大利声乐教师安东尼奥·巴焦利特蕾莎年少时，有时会居住并受教于她的外祖父洛伦佐·达·蓬特家中。达·蓬特是著名的音乐教师，曾作为莫扎特的剧本作者参与创作了《费加罗的婚礼》等杰作。特蕾莎是个异常聪慧的孩子，在成年时已能说五种语言。

这时达·蓬特的儿子的一位朋友丹·西克尔斯闯进了特蕾莎的生活。西克尔斯在达·蓬特家中住了一年左右，可能是为了学习法语和意大利语，直到他的导师突然离世。在1851年，特蕾莎15岁、西克尔斯32岁，是一名州议员。

西克尔斯是个臭名昭著的花花公子，对特蕾莎十分着迷，很快就向她求婚。尽管西克尔斯地位显赫，但巴焦利夫妇还是拒绝同意这门婚事。但这并未阻止这对恋人，他们于1852年9月17日在市政仪式上结了婚。最终特蕾莎的家人让步了，两人再次举行了婚礼，这次由纽约市天主教大主教约翰·休斯。大约七个月后，他们唯一的女儿劳拉·布坎南·西克尔斯于1853年出生。

1853年，西克尔斯成为纽约市的法务官，但不久便辞职美国驻伦敦公使馆秘书。一份资料声称他带着一个名叫范妮·怀特的情妇赴任。他于1855年返回美国，随后当选为纽约州参议员，任期从1856年到1857年。任期结束后，西克尔斯当选为美国众议员，在1857年至1861年的第35届和第36届国会中担任民主党代表。

此时西克尔斯夫妇随后搬到了华盛顿特区，并融入了政治社交圈。他们每周四举办正式晚宴，特蕾莎则在每周二上午“在家会客”，接待其他上流社会的女士。特蕾莎被称为“华盛顿社交圈的女王”，出席了当时大多数重要活动，有杂志报道称她迅速成为了华盛顿的常客，称她的魅力和社交能力使她成为了一位著名的女主人。

尽管丹尼尔·西克尔斯是民主党人，但西克尔斯夫妇与林肯及其妻子玛丽关系也很好。玛丽对唯灵论的兴趣使她经常主持降神会，特蕾莎也曾参加。在1853年，玛丽曾送给特蕾莎和丹尼尔的女儿劳拉一条项链，上面刻着“玛丽·林肯致劳拉·西克尔斯”。

尽管丹尼尔·西克尔斯在华盛顿继续着他的风流韵事，并不在乎他的婚姻。而从1858年春天开始，特蕾莎自己也与菲利普·巴顿·基发生了恋情。基是美国地区检察官（U.S. District Attorney），也是美国国歌《星条旗》词作者弗朗西斯·斯科特·基的儿子。基不仅在社交聚会上追随特蕾莎，还去她家求爱。

这段婚外情持续了几个月后，丹尼尔·西克尔斯从一封匿名来源寄给他的告密信中得知了此事。他意识到指控属实，还知道特蕾莎和基在城里地方租了一间房子鬼混。西克尔斯勃然大怒，当面质问妻子。特蕾莎起初否认了婚外情，但最终还是提供了书面供词，承认了她在第15街一所租来的房子里与基的多次幽会。

1859年2月27日，即特蕾莎认罪几天后，基竟然还来到西克尔斯家外面，向特蕾莎发出信号要约她出去鬼混。西克尔斯看到了这一幕，立刻拿出手枪，闯出门去在白宫附近的麦迪逊广场和宾夕法尼亚大道的拐角处，光天化日之下开枪打死了基，最后还泄愤一般朝基的两腿之间又开了一枪。

丹尼尔·西克尔斯的谋杀审判引起了高度关注。凭借埃德温·斯坦顿等关系深厚的律师，西克尔斯在美国首次成功运用了精神失常辩护，并被无罪释放。但是特蕾莎被媒体嘲讽，并被上流社会排斥。当时媒体写道：“特蕾莎，他那犯错且不幸的妻子，才是真正被捆绑、定罪并处以死刑的人，如果她真的还有任何女性的情感，那么她现在就应该生不如死。”

审判之后，丹尼尔和特蕾莎·西克尔斯暂时分居。当他们和解并恢复婚姻关系时，丹尼尔遭到了公众的愤怒谴责。后来特蕾莎患上了肺结核，在1860年8月已病入膏肓。1861年美国内战爆发，丹尼尔被委任为联邦军少将，在葛底斯堡战役中负伤，他的腿被截肢，其假肢曾被公开展出。

特蕾莎于1867年2月5日死于肺结核，年仅31岁。后来丹尼尔再婚，与一位他在担任驻西班牙公使（minister to Spain）时认识的年轻西班牙女子又生了两个孩子。